Londen    (1/2)

Londen was het beginpunt van het wereldwijde verstedelijkingsproces en zij was de grootste stad op aarde tot aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Deze eerste moderne "megastad" werd gevoed door de industriële revolutie en is nu een van de vier wereldsteden (New York, Parijs en Tokio) (Burdett 2007, Gresh 2007).

De "City of London" werd gevestigd als handelscentrum binnen de muren van het oude Romeinse Londinium. Nu, na decennia van verval, staat ze weer voor een periode van intense groei in de voorbije decennia. In 20 jaar is de bevolking van Londen toegenomen van 6,7 miljoen naar 7,5 miljoen inwoners. Men raamt dat dit aantal tot meer dan 8 miljoen zal stijgen tegen 2015. De bevolking is relatief dun verspreid, met een brutobevolkingsdichtheid van 4.795 mensen/km². Groot-Londen, een grotere metropolitische stadsregio die het zuidoosten van Engeland omvat, is de thuis van meer dan 19 miljoen mensen, van wie velen dagelijks naar Londen pendelen (Burdett 2007, Travers 2007, The Urban Age Project).

De groeiende bevolking van Londen is in grote mate te wijten aan migratie; in de voorbije 10 jaren werden meer dan 95% van de immigranten naar London buiten het Verenigd Koninkrijk geboren. Londen wordt geconfronteerd met een ongekende groeiperiode en verandering in de 21^ste eeuw. Volgens een rapport van PriceWaterhouseCoopers werd zij de duurste stad op aarde in 2007 (Burdett, Rode 2007, Burdett 2007, Sudjic 2007).

Londen is een polycentrische stad met grote groene parken, open en recreatieve ruimte en met veel lokale hubs die het centrum vormen van verscheidene woongemeenschappen, een intense straatcultuur van markten, cafés en commerciële activiteiten (Burdett 2007).

Taken: Vergelijk de twee beelden met elkaar en met de atlas.
1. Zoek overeenkomende punten op beide beelden.
2. Beschrijf en verklaar de verschillende perspectieven.

In recente tijden heeft Londen, een door diensten geleide stadseconomie met een mondiale oriëntatie, een beduidende economische groei gekend. Momenteel wordt haar brutostadsproduct geschat op US$ 49.000 per hoofdelijke bijdrage. Dit is goed voor 18% van de nationale economie van het VK met slechts 12% van de hele bevolking. De creatieve industrieën van Londen, reclame, media, mode en ontwerp, verschaffen nu zelfs meer banen (meer dan 500.000) dan financiële diensten (Burdett 2007, The Urban Age Project).

Maar niet alle Londenaars nemen deel aan de economische groei. Sociale achterstelling is zichtbaar, aangezien haarden van 'armoede' verspreid liggen over de binnenstad van Londen, vaak in besloten wijken met de hoogste concentraties aan welvaart. Terwijl er in Zuid- en Oost-Londen sterke corridors van ontbering blijven bestaan, is het grootste deel van de buitenwijken van Londen relatief comfortabel en stabiel. De bevolking van Londen lijdt onder het tweede hoogste werkloosheidscijfer in Engeland en 43% van de kinderen in de binnenstad van Londen leeft in armoede (Burdett 2007, The Urban Age Project).

Kritisch voor het overleven van Londen als een eerlijke en evenwichtige stad is de creatie van compacte buurten met gemengd gebruik, die goed voorzien zijn van openbaar vervoer. De toekomstige groei van de stad dient binnen de bestaande grenzen van Londen gehouden te worden. De grootste kans van allemaal is het houden van de Olympische Spelen van 2012 in de Lower Lea Valley, een achtergestelde oostelijke stadsregio (Burdett 2007, Burdett, Rode 2007).

Taak: 1. Gebruik de cijfers en tekst om de kenmerken van Londen te beschrijven en uit te leggen.