Was bedeutet Klimawandel?

Treibhausgase

Auf der Erde sind die hauptsächlichen Treibhausgase Wasserdampf, Kohlendioxid (CO₂), Methan (CH₄), Distickstoffmonoxid (N₂O) und Ozon (0₃). Diese Gase speichern die Wärme in der oberflächennahen Troposphäre wie unter einer Wärmedecke. Dieses natürliche Phänomen wird Treibhauseffekt genannt. Ohne den Treibhauseffekt wäre die Durchnittstemperatur auf der Erde -18°C!

Das Problem ist, dass sich der Treibhauseffekt verstärkt, da sich die Konzentration bestimmter Treibhausgase in der Atmosphäre durch die Einwirkung der Menschen erhöht.

75% des Kohlenstoffdioxids, das zu dem "verstärkten" Treibhauseffekt führt, stammt aus unnatürlichen Quellen. Das Verbrennen fossiler Brennstoffe hat den CO₂-Gehalt um mehr als 30% erhöht, verglichen mit vorindustriellen Zeiten. Es ist erwiesen, dass es - auch wenn die unnatürliche Emission heute gestoppt würde - noch Hunderte von Jahren dauern würde, bis der CO₂-Gehalt auf das frühere Niveau zurückginge.

Globale Erwärmung und Klimawandel

Als globale Erwärmung bezeichnet man den Anstieg der Durchschnitts- temperatur der Luftschichten über dem Festland und den Ozeanen seit Mitte des 20. Jahrhunderts, und die prognostizierte Weiterentwicklung.

Dieser verwirrte Passagier der Eisscholle zeigt deutlich, wie sich der Klimawandel auf die Arktis auswirkt. Bild: © Arne Nævra.

172 Nationen haben das Kyoto-Protokoll, das die Reduktion der Emission der Treibhausgase zum Ziel hat, unterschrieben und ratifiziert. Jedoch gibt es in dem Protokoll keine Verpflichtung zur Überwachung und Meldung der Emissionen. Die Vereinigten Staaten sind eines der Industrieländer, die den Vertrag nicht ratifiziert haben, und sind gleichzeitig einer der größten Verursacher von Treibhausgasen.

Es gibt weltweit eine fortwährende politische Diskussion darüber, wie die zukünftige Erwärmung verringert oder sogar verhindert werden könnte, und wie man mit den erwarteten Konsequenzen umgehen soll.

Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC)

Der IPCC ist eine Gruppe von Experten aus über 100 Ländern. Er fertigt Berichte an, die unser Wissen über den Klimawandel und seine weitere Entwicklung zusammenfassen. Die Berichte des IPCC werden von Regierungvertretern genutzt, um Gesetzesvorschläge zu entwickeln, die bestimmen, wie ihr Land mit Problemen, wie Treibhausgasemission, Klimawandel und anderen globale Veränderungen umgehen soll.

Im Oktober 2007 wurde dem IPCC sowie dem ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore der Friedensnobelpreis verliehen, "für ihre Bemühungen, Wissen über den vom Menschen verursachten Klimawandel aufzubauen und zu verbreiten und dafür, dass sie die Basis für die Messdaten gelegt haben, die gebraucht werden, um diesem Wandel entgegen zu wirken" so Danbolt Mjøs, Vorsitzender des norwegischen Nobelpreiskomitees.

Die Konzentration der wichtigsten Treibhausgase in der Atmosphäre in den letzten 2000 Jahren. Der Anstieg seit circa 1750 ist auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen. Quelle: IPCC 2007.

Was ist in der Zukunft zu erwarten?

Der Anstieg der globalen Temperatur wird zu einem Anstieg des Meeresspiegels führen und es wird erwartungsgemäß zu vermehrtem Auftreten extremer Wetterereignisse und zu einem Wandel in der Menge und Beschaffenheit von Niederschlag kommen.
Weitere Folgen der globalen Erwärmung beinhalten Veränderungen landwirtschaftlicher Erträge, der Passatwinde, den Gletscherrückgang, die Eisschmelze in der Arktis und der Antarktis, den Rückgang bestimmter Arten und das vermehrte Auftreten von Krankheitsübeträgern.

Vergleich der beobachteten kontinentalen und globalen Veränderungen der Oberflächentemperatur. Die Ergebnisse sind in Klimamodellen präsentiert, die entweder natürliche oder anthropologische und natürliche Ursachen darstellen. Quelle: IPCC 2007.

• Climate time machine (EN) (NASA)
• Sea level viewer (EN) (NASA)
• Global climate change Monitor the vital signs of the planet (EN)(NASA)
• Climate change: What can you do? (EN) (EPA)
• IPCC 4^th Assessment report (EN) (IPCC)

Kennen Sie im Übrigen den Unterschied zwischen Wetter und Klima?