O Mundo dos Recifes de Coral
O que é um coral ?
O coral muitas vezes confundido com rocha ou planta, mas na verdade é composto de pequenos animais frágeis chamados pólipos de coral. Cada pólipo vive dentro de uma casca de aragonita, um tipo de carbonato de cálcio. Os pólipos se juntam para formar os distintos e confusos padrões de coral.
O que é um recife de coral ?
Um recife é formada por colônias de pólipos de coral, que prosperam nas águas quentes e rasas. O coral vivo cresce sobre os esqueletos acumulados de corais mortos, assim o recife cresce continuamente.
A cor vem das espécies de coral de algas que vivem nos tecidos de corais e fornecem alimentos para os pólipos. Somente o coral vivo tem cor, o coral morto normalmente é branco.
O que é um atol ?
Os atóis são recifes de coral com forma de anel, e ficam em torno de uma lagoa. Atóis muitas vezes estão repletos de animais e uma abundante vida vegetal.
A mudança climática está causando uma variação no nível do mar o que ameaça diretamente os habitantes dos atóis, pois pode acabar com muitas dessas ilhas particularmente baixas e planas.
Os corais são perigos !
Os recifes de coral são extremamente sensíveis. Pequenas mudanças no seu ambiente podem ter consequências adversas na saúde das colônias inteiras de corais.
O branqueamento dos corais ocorrem quando as algas são expelidas do tecido de coral, que gera uma perda gradativa de sua cor e consequêntemente chegam a morre.
A razão precisa do branqueamento de corais é desconhecida, mas o fenômeno é associado com aumento da temperatura da água, diminuição salinidade e radiação solar elevada.
Muitas ameaças aos recifes de coral vêm de atividades humanas: a poluição marinha, a mudança global, a sobrepesca, turismo, desenvolvimento costeiro, etc.
Aprender muito mais nos no tutorial Recife de coral!
