Le satellite européen Envisat

Lancé le 28 février 2002 depuis la base de Kourou, en Guyanne Française, Envisat est le plus grand satellite d'observation de la Terre jamais construit.

Imagine-toi: il pèse 8,5 tonnes et fait 10 m de long... c'est-à-dire la taille d'un bus à double étage !

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Envisat
Vue d'artiste du satellite Envisat. Source: ESA.

Ce satellite de l'ESA circule sur une orbite polaire héliosynchrone à 800 km d'altitude. Son cycle orbital (temps nécessaire pour que le satellite revienne au-dessus d'un même point de la Terre) est de 35 jours. Néanmoins, la plupart des instruments à bord d'Envisat peuvent balayer des larges portions de la Terre et peuvent couvrir la Terre entière en 1 à 3 jours.

Où est Envisat pour le moment ?

Sur Envisat sont installés dix instruments sophistiqués dédiés à l’observation et à l'étude de la Terre: atmosphère, continents, océans et cryosphère.

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Les instruments à bord d'Envisat. Clique sur les instruments pour une description détaillée. Source: Aviso.