2. Management der Ressource Wasser
Energie aus Wasserkraft
Indem man sich die Bewegung des Wassers zunutze macht, konnte eine neue Art der Energiegewinnung gefunden werden. Die Dynamik in großen Flüssen strömenden Wassers kann genutzt werden, um Elektrizität zu erzeugen.
Quelle: US Geological Survey (USGS)
Wasserkraft ist die meistgenutzte Form der erneuerbaren Energien. Obwohl dabei keine Abfälle entstehen, sind Wasserkraftwerke nicht gänzlich umweltfreundlich. Für die meisten von ihnen wird ein Stausee zur Wasserspeicherung benötigt, in dem verfaulendes Pflanzenmaterial unter anaeroben Bedingungen kleine Mengen an Treibhausgasen produzieren kann. Manchmal kommt das Wasser, das an der anderen Seite des Staudamms austritt, aus tieferen Bereichen des Stausees (um den hohen Druck auszunutzen). Dieses Wasser ist viel kälter als das Oberflächenwasser, was zu einer Beeinträchtigung der Artenvielfalt im Fluss führen und sogar die Meeresströmungen nahe des Mündungsbereiches verändern kann.
Wasserkraftwerke sind auch in Norwegen sehr beliebt. Fast 99% des norwegischen Stroms wird aus Wasserkraft gewonnen (Economist, 2009). Dies ermöglicht den Export von Öl und Gas und stärkt die Wirtschaft des Landes.
Quelle: Google Earth
Ein Beispiel für ein Wasserkraftwerk ist der Itaipu-Staudamm im Parana, entlang der Grenze zwischen Paraguay und Brasilien. Dieses Wasserkraftwerk war bis zur Fertigstellung des Drei-Schluchten-Staudammes in China (2009) mit einer Leistung von 14 000 MW das weltweit größte. Das Kraftwerk am Drei-Schluchten-Staudamm erbringt momentan eine Leistung von 22 500 MW.
Quelle: NASA
Auf den beiden Bildern oben ist der Zustand des Drei-Schluchten-Staudammes in Zentralchina in den Jahren 2006 und 2000 zu sehen. Auf dem oberen Bild wird der restliche Zement in den Damm geschüttet, wodurch die Bauarbeiten am Staudamm beendet wurden. Natürlicherweise fliesst der Fluss von der oberen linken Ecke nach oben rechts und man kann sehen, dass der Stausee bereits angelegt wurde. Auf dem Bild von 2000 ist der Staudamm noch nicht fertig, sodass Sedimente frei im Flusswasser schwimmen.
Zusätzlich zur Energiegewinnung hat der Drei-Schluchten-Staudamm die Aufgabe, die jedes Jahr auftretenden Überschwemmungen durch den Fluss unter Kontrolle zu bringen; in den vorherigen Jahren hatten sie zu viele Todesfällen geführt. Andererseits wird es jedoch schwerwiegende Umweltprobleme geben. Der Stausee soll zwei der drei Schluchten füllen. Viele Menschen wurden bereits in höhere Lagen oder an andere Orte umgesiedelt. Auf dem unten stehenden Falschfarbenbild können Sie den Anstieg des Wasserspiegels im Stausee von 2001 bis 2003 sehen.
Quelle: NASA
