Stellen Sie sich vor, Sie wären in Brest, Frankreich und wollen mit einem Motorboot den Atlantik nach Florida überqueren.
Die Höchsgeschwindigkeit des Bootes beträgt 10 Knoten (5 m s-1), was bedeutet, dass es ohne Strömung
5m s-1 schnell fahren kann. Aber die tatsächliche Geschwindigkeit entspricht der Summe der Bootsgeschwindigkeit relativ zum Wasser und der
Strömungsgeschwindigkeit des Wassers.
Mit Hilfe einer Altimetrie-Karte der Meeresoberflächentopographie, die aus aktuellen Satellitendaten erstellt wurde (Abbildung rechts),
müssen Sie sich für eine von fünf vorgeschlagenen Routen (nummeriert von 1 bis 5, in verschiedenen Farben und Linienstrukturen dargestellt)
auf der Karte entscheiden. Schätzen Sie, welche Route die schnellste ist und die in kürzester Zeit zum Ziel führt (und auch viel
Treibstoff spart!).
Tipp: Sie haben gerade gelernt, dass Strömungen und Oberflächenneigungen miteinander verknüpft sind. Also, nutzen Sie die Strömungen zu
Ihrem Vorteil!
In der unten gezeigten Tabelle sind die Streckenlängen der verschiedenen Routen angegeben. Wählen Sie eine aus, dann überprüfen
Sie das Ergebnis im Hinblick auf die erforderliche Zeit (Tage, Stunden und Minuten).
Punkte: 0.
Keine gute Wahl! Die Länge dieser Route ist zwar nur geringfügig größer als die anderen, aber
die Geschwindigkeit ist viel langsamer. Es dauert knapp einen Tag länger als die schnellste Route.
Der Grund: Auf dieser Route fahren Sie über längere Strecken gegen den Golfstrom, zum Beispiel
zwischen 40° und 45°W, und noch mehr zwischen 55° und 65°W, wo die Strömung besonders stark
(erkennbar an der steilen Oberflächenneigung) und gegen die Fahrtrichtung gerichtet ist. (Für eine vergrößerte
Version, Bild anklicken.)
Punkte: 7.
Mit 6872 km hat diese Route zwar die kürzeste Entfernung, im Hinblick auf die Zeit ist sie jedoch nicht sehr optimal.
Bereits zwischen 25° und 45°W gibt es einige Stellen, an denen die Strömung gegen Sie arbeitet. Auch zwischen
55° und 65°W fährt das Boot gegen den Golfstrom. Mit dieser Route dauert die
Überquerung mehr als 16 Tage. (Für eine vergrößerte Version, Bild anklicken.)
Punkte: 20.
In Puncto Entfernung ist diese Route ähnlich wie Route 2 (nur einige km länger), verläuft aber weiter
südlich. In Puncto Zeit jedoch macht dies einen gewaltigen Unterschied! Tatsachlich ist diese Route die
zweitschnellste nach Route 4. Der Zeitgewinn geschieht zwischen 55° und 70°W, wo Sie auf der Südseite
einiger antizyklonische Wirbel fahren (die Beulen auf der Meeresoberfläche). Weil dort die Strömung in
S-SW-Richtung fließt, bekommen Sie zusätzlichen Antrieb. Vergleichen Sie diese Route mit Route 1, welche die gleiche
Entfernung hat, und merken Sie sich den großen Unterschied, wenn Sie die Strömung für sich anstatt gegen sich
arbeiten lassen! (Für eine vergrößerte Version, Bild anklicken.)
Punkte: 25.
Kaum zu glauben! Aber diese Route ist wirklich die schnellste, auch wenn sie um einige km länger ist als Route 1, 2
und 3. Zum einen, auf der Strecke zwischen 20° und 40°W können Sie einige kleine zyklonische Wirbel
(die Dellen auf Seekarten) zu Ihrem Vorteil nutzen, in dem Sie auf der Nordseite
der Wirbel fahren und dabei von der Westdrehung der Strömung profitieren. Zum anderen profitieren Sie
auch von einem antizyklonisichen Wirbel auf 40°W, und von einem zyklonischen Wirbel auf 43°W. Dann können Sie zwischen
55° und 70°W auf der Südseite einiger antizyklonischer Wirbel wie in Route 3 fahren, und
gewinnen dadurch noch mehr Geschwindigkeit. So verkürzt sich die Überquerungszeit um 7 Stunden und 15 Minuten verglichen mit
der Route mit der kürzesten Entfernung (Route 2). Wenn Sie sich für Route 4 entschieden haben, Herzlichen Glückwunsch!!
(Für eine vergrößerte Version, Bild anklicken.)
Punkte: 20.
Nicht gerade die schnellste Route aber auch keine schlechte Wahl! Diese Route ist zwar wesentlich länger
(186 km mehr als Route 2), aber um einiges schneller (etwa 1 Stunde weniger) als Route 2. Der Grund: Einige
große Wirbel wie die auf 44°W und 63°W können vorteilhaft genutzt werden. Insbesondere
kann sich diese südlichste Route als eine gute Option erweisen, wenn andere Faktoren, wie Wetter oder Eisberge,
besonders auf dem Gebiet südwestlich von Neufundland (die große Insel nahe der kanadischen Ostküste)
berücksichtigt werden müssen. Unter Umständen könnte diese Route die 'sicherste' sein, wenn auch
nicht die schnellste. (Für eine vergrößerte Version, Bild anklicken.)
Auf der Karte sind die verschiedenen Routen dargestellt. Klicken auf das Bild, um eine vergößerte
Version zu bekommen. So können Sie die Wirbelströme deutlicher erkennen.