De zuidelijke oceaan (2/3)

De Antarctische Circumpolaire Strooming (ACC)

De „Roaring Forties“ vormen de drijvende kracht achter ’s werelds sterkste stroming, de Antarctische Circumpolaire Stroming (of ACC, Antarctic Circumpolar Current, zoals die onder kenners wordt genoemd). De ACC vervoert ongeveer 134 miljoen kubieke meter zeewater per seconde in oostelijke richting en vormt een belangrijke route voor water dat tussen de Atlantische, Stille en Indische Oceaan stroomt.

Omdat het gebied zo onherbergzaam en afgelegen is, worden er maar weinig waarnemingen vanaf schepen gedaan. Satellieten en Argo-drijvers zijn daarom belangrijke hulpmiddelen voor oceanografen die zich bezighouden met het bestuderen van de Zuidelijke Oceaan, de rol ervan in het mondiale stromingssysteem, de ecologie ervan en de invloed ervan op het klimaat van de aarde.

Variabiliteit van de SSH in de Zuidelijke Oceaan

De kaart met de variabiliteit van de SSH (sea surface height) hiernaast is samengesteld op basis van altimetergegevens – zie het hoofdstuk over altimetrie. Wil je hier meer uitleg over wat variabiliteit van de SSH inhoudt?

Verticaal mengen

De Zuidelijke Oceaan vormt een belangrijk onderdeel van de wereldwijde warmtecirculatie, een systeem van oppervlakte- en dieptestromingen dat ervoor zorgt dat warmte vanuit de tropen naar de polen wordt getransporteerd. Dit is het onderwerp van ons volgende hoofdstuk.