Επιπτώσεις του πετρελάιου στην Θαλάσσια Χλωρίδα και Πανίδα (2/3)

Βιοσυσσώρευσης των υδρογονανθράκων

Η ενσωμάτωση ακόμη και των ελάχιστων ποσότητων υδρογονανθράκων στους ιστούς των θαλάσσιων οργανισμών, μέσω της πρόσληψης των διαλυμένων κλασμάτων στα βράγχια ή στο δέρμα ή την άμεση πρόσληψη του ρύπου, μπορεί να επηρεάσει τους θηρευτές των. Εάν ο ρύπος δεν είναι κατανεμημένος στην διάρκεια των μεταβολικών διεργασιών του οργανισμού, μπορεί να γίνει ολοένα πιο συγκεντρωμένο σε όλη την διατροφική αλυσίδα. Αυτό είναι το φαινόμενο της βιοσυσσώρευσης των χημικών ουσιών μέσω της διατροφικής αλυσίδας έως ότου φθάσουν σημαντικά υψηλότερες συγκεντρώσεις από εκείνες που βρέθηκαν στο νερό.

Σε κάθε κρίκο της τροφικής αλυσίδας, οι οργανισμοί καταναλώνουν περίπου 10 κιλά ύλης από το παρακάτω επίπεδο για να παράγουν 1 κιλό της δικής τους ζωικής ύλης. Αν ένα ρύπος περνά από το ένα επίπεδο στο άλλο χωρίς να διασπαστεί η συγκέντρωσή του στην ζωντανή ύλη πολλαπλασιάζεται σχεδόν δέκα φορές σε κάθε κρίκο της αλυσίδας! Οι οργανισμοί στην κορυφή της αλυσίδας μπορεί να εκτίθοννται σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις ενός προϊόντος που δεν επηρέασε τους οργανισμούς περαιτέρω τις αλυσίδας και μπορεί να φανεί επιζήμια για την υγεία τους.

Η θαλάσσια διατροφική αλυσίδα.

Η βιοσυσσώρευση υδρογονανθράκων συχνά προβάλλεται ως σημαντικότατο πρόβλημα όταν μια πετρελαιοκηλίδα συμβαίνει. Ευτυχώς, όμως, πολλά από τα συστατικά του πετρελαίου και των προϊόντων του πετρελαίου είναι βιοδιασπώμενα σε κάποιο επίπεδο της διατροφικής αλυσίδας. Μόνο οι πιο σπάνιες, υψηλού μοριακού βάρους πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες τείνουν να έχουν σημαντική βιοσυσσώρευση όσον αφορά τα υψηλότερα επίπεδα της διατροφικής αλυσίδας. Ως εκ τούτου η βιοσυσσώρευσης, αν όντως συμβαίνει, είναι σε γενικά αρκετά χαμηλό επίπεδο που πρέπει να συγκαλύπτεται από άλλα σαφέστερα φαινόμενα στην στην συχνότητα εμφάνισης μιας πετρελαιοκηλίδας.

Μεταλλαγή της γεύσης

Η αλλαγή της γεύσης και της μυρωδιάς των θαλασσινών είναι ένα από τα φαινόμενα που συχνά μπορεί να παρατηρηθεί μετά από μια πετρελαιοκηλίδα. Η απλή επαφή των υδρογονανθράκων που περιέχονται στο νερό με το δέρμα ή τα βράγχια μπορεί να δώσει στα θαλάσσια ζώα μια γεύση και οσμή που θεωρείται απαράδεκτη από τους καταναλωτές.

Στρείδι
Φωτογραφία: Aomorikuma / Wikimedia Commons

Αυτό το συγκεκριμένο αποτέλεσμα είναι ένα σοβαρό θέμα όσον αφορά τη διαχείριση των συνεπειών της ρύπανσης από πετρελαιοκηλίδες.Τα μαλάκια, όπως τα στρείδια και τα μύδια, μπορούν να απορροφήσουν, μέσα από το φιλτράρισμα, σημαντικές ποσότητες υδρογονανθράκων που υπάρχουν στο νερό.
Για παράδειγμα, το στρείδι των 20 γραμμαρίων φιλτράρει περίπου 48 λίτρα θαλασσινού νερού την ημέρα. Αυτό μπορεί να πολλαπλασιάσει την συγκέντρωση ενός ρύπου στους ιστούς του 70.000 φορές σε σχέση με το γύρω περιβάλλον.

Βρώμικα ψάρια.

Η μεταλλαγή στην γεύση μπορεί να συμβεί πολύ γρήγορα. Χρειάζονται μόνο λίγες ώρες μέχρι λίγες ημέρες επαφής για τη γεύση και τη μυρωδιά να αλλάξουν. Αυτό μπορεί να ελεγχθεί μέσω της όσφρησης ή των οργανοληπτικών δοκιμών και μπορεί να προσδιοριστεί ποσοτικά με τις αναλύσεις της συνολικής περιεκτικότητας σε υδρογονάνθρακες στους ιστούς του οργανισμού. Όταν μεταφέρονται σε υδρογονανθρακικό περιβάλλον χωρίς νερό, ή όταν η μόλυνση έχει παύσει, τα ζώα φυσικά κάνουν τα ίδια εκκαθάριση του ρύπου σε μερικές εβδομάδες μέχρι και μερικούς μήνες.