2. Derrames de Petróleo
Seguimiento Aéreo de Derrames de Petróleo
Fuente: Comando Central para Emergencias Marítimas, Cuxhaven, Alemania
Muchos estados costeros de todo el mundo operan aviones de vigilancia marítima para monitorear sus zonas costeras. Entre otras funciones oficiales, su tarea es evitar que las aguas costeras se contaminen de forma ilícita y accidental por hidrocarburos. Tomando el Mar del Norte como ejemplo, la descarga estimada de petróleo entre los años 1980 a 1990 fue de hasta 50.000 toneladas por año. En ese momento, los periódicos informaron casi a diario sobre derrames de petróleo que mataron aves marinas y contaminaron las playas. Desde entonces, la cantidad de contaminación por hidrocarburos en el mar ha disminuido en más del 50%. Esta tendencia favorable tiene su origen en la puesta en funcionamiento de aviones equipados con instrumentos para detectar y cuantificar hidrocarburos en el mar.
La función de los instrumentos para derrames de hidrocarburos es múltiple. Instalados a bordo de aviones, pueden detectar derrames a distancias de más de 20 km. Después de detectar del derrame, el tipo y la cantidad de sustancias en la superficie del mar, se analizan a altitudes de vuelo de 300 m, por lo general. ¡Este es el desafío de la teledetección!
La detección de derrames a una distancia de 20 km se realiza con un radar, que es un sensor de largo alcance único. El análisis de la superficie del mar a corta distancia se logra durante un sobrevuelo de los derrames con varios instrumentos orientados hacia abajo que utilizan el rango espectral ultravioleta cercano (UV), ultravioleta visible (VIS), infrarrojo (IR) y microondas (MW). Ejemplos de estos sensores de rango cercano son el escáner multiespectral para UV, VIS y / o IR, el radiómetro de microondas y el sensor láser fluorescente.
El funcionamiento activo y pasivo es otra característica distintiva de los instrumentos de teledetección. Los sensores pasivos detectan señales que están disponibles de forma natural como la luz solar reflejada o la radiación térmica emitida por un objetivo. Algunos ejemplos son el escáner multiespectral y el radiómetro de microondas. Los sensores activos proporcionan su propia fuente de radiación para la iluminación del objetivo y la detección de señales. Algunos ejemplos son el radar y el sensor láser fluorescente. Las cámaras fotográficas y las cámaras de video, que también se utilizan para mantener registros de la escena en el suelo, pueden ser pasivas o activas, dependiendo del uso de la luz del día o de la linterna para la iluminación de objetos.
Fuente: Dornier Aerospace, Friedrichshafen, Germany, con modificaciones.
Hasta finales de la década de 1980, el análisis de derrames de hidrocarburos se realizaba con una inspección visual. De hecho, un experto en derrames de hidrocarburos ha aprendido a distinguir capas de hidrocarburos gruesas y películas delgadas en la superficie del agua debido a la apariencia de su color específico. Sin embargo, la información cuantitativa sobre el espesor de la película de aceite y el tipo del mismo se pueden obtener únicamente con instrumentos de teledetección. Sigue los enlaces a continuación para obtener más información sobre los instrumentos utilizados en el monitoreo aéreo de derrames de petróleo:
