2. Ölverschmutzung

Einführung

Große, durch verunglückte Tanker verursachte Ölflecken landen immer weit vorne in den Nachrichten. Ölverschmierte Seevögel und Robben, schwarze Strände, dramatische Fotos von Säuberungsarbeiten und Rettungsaktionen zeigen, dass die Schäden für die Umwelt schwerwiegend sein können. Aber schon nach wenigen Wochen verschwindet die Geschichte aus den Nachrichten und wir erfahren nur selten, wie es weiter ging.

Wie schlimm sind die Schäden für die Ökosysteme der Meere und Küsten? Wieviel Zeit braucht es, bis sich die Umwelt erholt hat? Welche lehren wurden aus den Säuberungsarbeiten gezogen? Antworten auf diese Fragen sind nur sehr selten in den Schlagzeilen zu finden. Auch über die vielen kleinen Ölflecken wird kaum berichtet, die das Resultat unbedeutenderer Unfälle oder gar vorsätzlicher Einleitungen sind, obwohl letztere einen Großteil des Öls in den Weltmeeren ausmachen. Die meisten dieser kleinen Ölflecken werden nicht gemeldet bzw. nicht entdeckt. Die langfristigen Folgen dieser chronischen Verschmutzung der Meere kann jedoch weitaus größere Schäden verursachen als eine einzelne Ölkatastrophe.

Es braucht nicht viel: Ein Öltropfen in der Größe eines Centstücks kann einen Vogel das Leben kosten!

Am 11. November 2007 erlitten mehrere Schiffe in der Straße von Kertsch zwischen dem Schwarzen Meer und dem Asowschen Meer (zwischen Russland und der Ukraine) in Folge eines Sturms Schiffbruch. Darunter ein Öltanker, der nahezu 1600 Tonnen seiner giftigen Ladung verlor. Das Öl kostete tausende Vögel, Fische und andere Meeresbewohner das Leben.
Foto: Russian Doors / MarinePhotoBank

In diesem Kapitel können Sie lernen:

• wo das Öl herkommt, das zur Verschmutzung der Meere beiträgt
• wie sich Öl physikalisch und chemisch verändert wenn es mit Meerwasser in Kontakt kommt
• welche Einflüsse Öl auf die marine Umwelt hat
• was getan werden kann, um Ölflecken zu beseitigen
• welche Methoden der Fernerkundung eingesetzt werden, um Ölverschmutzungen aufzuspüren und um die Aufräumarbeiten zu unterstützen
• was Sie tun können, um die Verschmutzung der Meere zu einzuschränken auch wenn Sie weit weg von der Küsten leben

Das Frachtschiff New Flame sinkt nachdem es im August 2007 in der Straße von Gibraltar mit einem Öltanker zusammengestoßen ist und stösst dabei auf ein Riff auf.
Foto: David Parody / MarinePhotoBank

Wir tragen alle Verantwortung, egal wo wir leben -
Hätten Sie gedacht, dass der größte Anteil des Öls im Meer vom Festland kommt?

Der größte Verursacher von Ölverschmutzungen im Meer sind nicht etwa Tankerunglücke. Laut Schätzungen stammt mehr als die Hälfte des Öls aus Quellen auf dem Festland! Darunter zum Beispiel Einleitungen aus der Industrie oder Öl, das mit dem Regen in die Kanalisation gespült wird.

Abwasserkanal in Irvine California, USA, mit der Aufschrift "No Dumping. Drains into Ocean" (Keine Einleitungen. Entwässert in den Ozean).
Foto: Ganeshk / Wikimedia Commons