1. Introduction

En quoi la pollution marine est-elle un problème ?

On pourrait penser que la pollution marine constitue un problème surtout pour les animaux et les plantes vivant dans les océans, pour les personnes vivant le long de la mer et pour les touristes qui passent leurs vacances à la mer. Il paraît évident qu'ils seraient tous directement affectés par une pollution de l'eau.

Un bébé requin corail (Triaenodon obesus) au large de la Isla del Coco (îles Coco, Costa Rica). Photo: Terry Goss 2008 / Marine Photobank

Divers coraux et éponges au large de l'île de Adak, en Alaska. Photo: Alberto Lindner, NOAA / Marine Photobank

Des vacanciers à la plage près de Cape Town, en Afrique du Sud. Photo: Kathleen Reaugh / Marine Photobank

44% de la population mondiale vit à moins de 150 km d'une côte. En chiffres, cela fait environ 3 milliards de personnes, c'est-à-dire plus de personnes que le total des habitants que comptait la Terre en 1950 !
Ces personnes dépendent de la mer pour des questions de santé, d'espace de vie, de fourniture d'eau, de loisirs et d'alimentation (pêche).

Qu'en est-il des endroits situés
plus profondément à l'intérieur des terres ?

Penses-tu que les personnes illustrées dans ces photos
puissent être affectées par la pollution marine ?

Un snowboarder dans les Alpes autrichiennes. Photo: Christina Klose

Un camp dans le désert de Lompoul, au Sénégal. Photo: G.No / Wikimedia Commons

Des personnes devant le pont de Brandenburg, à Berlin en Allemagne. Photo: Janusz Jurzyk 2005 / Wikimedia Commons

1. Un snowboarder dans les Alpes autrichiennes
   (mer la plus proche située à approx. 500 km)
   Vérifie ta réponse ↓↑

   L'hiver dans les Alpes autrichiennes est sec et très ensoleillé. Cette jeune fille a donc besoin de beaucoup de crème solaire. Or, de nombreuses crèmes solaires contiennent des algues marines. La pollution marine serait défavorable à ces algues.
2. Un camp dans le désert de Lompoul, au Sénégal.
   (mer la plus proche située à approx. 50 km)
   Vérifie ta réponse ↓↑

   Le Sénégal doit régulièrement faire face à des invasions de criquets; ces nuages d'insectes mangent tout sur leur passage, y compris les cultures et les huttes en paille des paysans. Les fermiers sénégalais réclament de la poudre insecticide à répandre sur les criquets mais les officiels de l'agence des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) sont réticents à leur en frournir à cause des composés chimiques toxiques que ces poudres laisseraient dans les cours d'eau locaux. Ces substances toxiques finiraient pas se retouver dans l'océan Atlantique.
3. Un habitant de la ville de Berlin
   (mer la plus proche située à approx. 200 km)
   Vérifie ta réponse ↓↑

   En Allemagne, la consommation moyenne annuelle de poisson est de 16,4 kg par personne (Fisch-Informationszentrum 2008). Si l'environnement des poissons est pollué, il y aura moins de poissons disponibles ce qui signifie que le poisson deviendra plus cher plus les habitants de Berlin.

Ces exemples montrent que:

Et qui est responsable ?

Dans la page précédente, tu as appris que la pollution marine ne provenait pas uniquement des polluants rejettés directement dans la mer.

Les conséquences de la pollution marine sur notre bien-être social et économique peuvent être très graves:

• Augmentation des risques pour la santé humaine
• Augmentation des coûts engagés pour protéger la santé humaine
• Pertes de réserves d'eau
• Augmentation des coûts de dépollution
• Pertes de valeurs touristiques ou récréationnelles
• Pertes de pêcheries (zones où on pratique la pêche)
• Pertes de valeur de propriétés
• Développement potentiel de conflits internationaux
• Dégâts aux équipements
• Mise en danger d'espèces
• Coûts des litiges

En résumé, la pollution marine nous concerne tous. Bien que l'on en parle dans les journaux télévisés uniquement quand des grandes catastrophes se produisent (comme des accidents de bateaux pétroliers ou des milliers de poissons morts trouvés sur des plages), la pollution marine est omniprésente. Les petites quantités de déchets ou de substances nocives polluent aussi l'environnement marin !

Un saumon portant une pancarte "Will work for clean water" (je travaillerai pour de l'eau propre).
Source: T. McCracken / pioneer.net