Afval in de oceanen kan schade toebrengen aan zeeflora en fauna. Zeehonden, vogels of andere dieren kunnen bijvoorbeeld verstrikt raken of per vergissing denken dat het voedsel is, het inslikken en omkomen van honger of stikken.

Afval is te klein om op satellietbeelden waargenomen te worden. Er zijn echter indirecte factoren die door middel van teledetectie waargenomen kunnen worden. Mogelijke transportbanen van afval kunnen door oceaanstromen beïnvloed worden die op hun beurt met behulp van beeldvorming waargenomen kunnen worden.

Foto: Wolcott Henry 2005 / Marine Photobank

Vissoorten die in nieuwe omgevingen gebracht worden (bijv. door toeristen) kunnen gedijen en inheemse soorten overwoekeren. Aldus kunnen ze als een vorm van zeevervuiling beschouwd worden. Dit gebeurde bijvoorbeeld met de gewone koraalduivel, een inheemse soort uit het gebied van de Indische/Stille Oceaan, die nu langs de oostkust van Noord-Amerika voorkomt.

Invasieve zeedieren zijn te klein om waargenomen te kunnen worden op satellietbeelden. Er zijn echter indirecte factoren die door middel van teledetectie waargenomen kunnen worden. De habitat van vissen wordt beïnvloed door de temperatuur van het water. Deze laatste kan waargenomen worden met thermische sensoren op satellieten. De routes van vissen kunnen beïnvloed worden door oceaanstromen die op hun beurt kunnen waargenomen worden met behulp van satellietbeelden.

Foto: Chip Baumberger / Marine Photobank

Grote hoeveelheden sedimenten kunnen mariene leefgebieden, zoals koraalriffen, vernietigen. Het transport van sedimenten van land in de zee is vaak onrechtstreeks te wijten aan menselijke activiteit. Bodemerosie is één gevolg van ontbossing en van verhoogde intensiteit van droogtes en regenval vanwege klimaatverandering.

Beeld: Van de woestijngebieden van Senegal in het noorden tot de begroeide kustvlakten van Guinee-Bissau, Gambia en Zuid-Senegal (rood gekleurd op het beeld) - een gebied dat te lijden heeft gehad van ontbossing op grote schaal. De groene kleur van de zee rond de eilanden wordt veroorzaakt door sediment dat naar zee wordt meegesleurd vanuit de rivieren.

Bron van het beeld: ESA
Foto: Manfred Morgner / Wikimedia Commons

Atmosferische neerslag is zeevervuiling veroorzaakt door luchtverontreiniging. Producten afkomstig van onvolledige verbranding bijvoorbeeld maken ongeveer bijvoorbeeld zo'n 13% uit van het totale volume aan olievervuiling die in de wereldoceanen terechtkomt (GESAMP 1993). Zo zijn auto-uitlaten een vorm van mariene verontreiniging.

De fractie van deze olie in het zeewater is echter te klein om door middel van teledetectie waargenomen te kunnen worden.

Foto: Wikimedia Commons

Chemicaliën die in zee geloosd worden kunnen zowel voor mens als mariene leven giftig zijn.

Als de fractie chemicaliën in het water relatief groot is (bijv. na een lozing), dan kan deze waargenomen worden door middel van teledetectie bijvoorbeeld met behulp van lasersensoren vanuit de lucht.

Foto van chemicaliën: Dirk Meyer / Wikimedia Commons
Foto metalen vaten op de zeebodem: Wolcott Henry 2005 / Marine Photobank

Radioactieve stoffen in de zee kunnen een negatief effect hebben op mariene flora en fauna. Deze kunnen echter niet door middel van teledetectie waargenomen worden.

Ikoon: Wikimedia Commons