Les déchets et les débris marins constituent une grave menace pour la faune marine.
Les phoques, les oiseaux, les poissons et d'autres animaux peuvent rester coincés dans des déchets
ou les avaler en pensant qu'il s'agit de nourriture, ce qui les fera suffoquer ou mourir de faim.
Les débris marins sont généralement trop petits et ne peuvent être distingués sur des images satellite.
Cependant, certains paramètres indirects peuvent être mesurés par télédétection.
Par exemple, les trajectoires des déchets peuvent être influencées par les courants marins qui peuvent être observés par
imagerie satellitaire.
Photo: Wolcott Henry 2005 / Marine Photobank
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Les nappes de pétrole sont très dangereuses pour certaines organismes marins comme le plancton mais aussi pour les oiseaux marins, les mammifères marins
et les végétaux.
Les nappes d'hydrocarbures peuvent être repérées par les capteurs radar et
lasers, montés sur des satellites ou mbarqués à bord d'avions.
Sur les images radar, les nappes de pétrole apparaissent en noir.
Cette image acquise le 17 Novembre 2002 montre la nappe de pétrole s'échappant de l'épave du pétrolier Prestige,
à 100 km des côtes espagnoles.
Source: ESA
Photo page précédente: Le vaisseau New Flamme à moitié submergé dans le détroit de Gibraltar en Août 2008.
David Parody / Marine Photobank
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Les eaux chaudes, ayant servi au refroidissement des centrales électriques, sont
déversées dans les eaux plus froide des rivières, des lacs ou des océans
où elles avaient été préalablement prélevées.
L'excédant de chaleur des centrales électriques est transferré vers les eaux froides provenant de rivières,
de lacs ou d'océans.
Cet écart de température peut provoquer des chocs thermiques chez certains organismes aquatiques.
La température de l'eau peut être étudiée de l'espace grâce à
des capteurs (satellitaires ou aéroportés)
qui sont sensibles à l'infrarouge thermique.
Cette image montre un "nuage" d'eau de refroidissement, visible grâce à un capteur thermique monté sur un avion.
Source: Geomatics Group, Environment Agency, UK
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Le phytoplancton peut former des blooms (ou efflorescences algales) parfois dangereux.
Ces blooms peuvent être détectés sur des images satellites, dans les bandes de la lumière visible.
Cette image montre une 'red tide' (marée rouge), un bloom phytoplanctonique le long de la côte texanne en Septembre 2000.
Source: NASA
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Des nouvelles espèces de poissons déplacées dans un environnement (par exemple par des touristes) peuvent menacer la survie
des espèces locales. Les espèces dites "invasives" peuvent donc être considérées comme une forme de pollution marine.
La rascasse volante, par exemple, est originaire de la région Indo-Pacifique mais on la retrouve désormais le long de
la côte
Est de l'Amérique du Nord.
Les espèces invasives sont en général trop petites que pour être détectées sur des images satellite.
Cependant, certains paramètres indirects peuvent être mesurés par télédétection.
Par exemple, les trajets des poissons peuvent être influencés par les courants marins qui peuvent être
observés par imagerie satellitaire.
Photo: Chip Baumberger / Marine Photobank
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Quiz sur la pollution marine:
Lesquelles de ces images représentent des polluants marins ?
Et quels polluants peuvent être visibles sur une image satellite ?
Clique sur une image pour vérifier
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De grandes quantités de sédiments peuvent détruire certains habitats marins comme les récifs coralliens.
Le transport des sédiments depuis les terres vers les océans est souvent indirectement causé par les activités humaines.
La déforestation et l'augmentation de l'intensité des sécheresses et des précipitations
causée par le changement climatique ont pour conséquence de favoriser l'érosion des sols.
Cette image montre toute la région comprise entre les zones désertiques du Sénégal (au Nord) et les vertes plaines côtières de la Guinée-Bissau (au Sud).
La Gambie et le Sud du Sénégal (en rouge dans l'image) ont fait l'objet d'une déforestation massive.
La couleur verte de la mer autour des îles est causée par la présence de sédiments, charriés jusque là par les rivières.
Source: ESA
Photo page précédente: Manfred Morgner / Wikimedia Commons
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Les dépositions atmosphériques sont de la pollution marine causée par la pollution de l'air.
Les produits issus d'une combustion incomplète représentent 13% du volume total de pollution
par les hydrocarbures dans les océans (GESAMP 1993).
Les émissions provenant d'un pot d'échappement de voiture peuvent donc être considérées
comme une forme de pollution marine !
Cependant, la proportion de ces hydrocarbures d'origine atmosphérique est trop faible pour être
détectée par télédétection.
Photo: Wikimedia Commons
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Les produits et les composés chimiques rejettés dans la mer peuvent être toxiques à la fois
pour les hommes et pour les organismes marins.
Si la concentration de composés chimiques est importante (par exemple suite à une fuite), ils peuvent être détectés
par télédétection, notamment en utilisant un capteur laser aéroporté.
Photo: Wolcott Henry 2005 / Marine Photobank
Photo page précédente: Dirk Meyer / Wikimedia Commons
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Les substances radioactives peuvent avoir un impact négatif sur la faune et la flore marine.
Elles ne peuvent cependant pas être détectées par télédétection.
Source: Wikimedia Commons
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L'huître japonaise (ou huître du Pacifique) est originaire des côtes asiatiques de l'océan Pacifique.
Elle est pourtant devenue une espèce invasive en Europe, en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Amérique du Nord.
Elle interagit avec la flore et la faune locale, allant parfois jusqu'à envahir leur habitat.
Dans la plupart des cas, l'huître japonaise fut apportée intentionnellement dans ces régions à des fins
de culture et de commercialisation.
On peut donc la considérer comme une forme de pollution marine.
Les espèces invasives et leurs habitats (les récifs construits par les huîtres par exemple)
sont trop petits pour être détectés sur des images satellite.
Ils peuvent cependant être détectés sur des photos aériennes,
même s'il faut beaucoup d'expérience pour les repérer.
Dans cette image, les récifs d'huîtres sont les zones foncées dans le cercle rouge.
Source: Nationalparkverwaltung Niedersaechsisches Wattenmeer
Photo page précédente: David Monniaux, mod. by Peter Gugerell / Wikimedia Commons
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