Acidificação
O que é acidificação?
Acidificação é o nome dado a diminuição do valor do Ph nos oceanos da Terra.
O oceano absorve dióxido de carbono (CO2) da atmosfera, fazendo assim com que as alterações químicas tornaem-se mais ácidas (isto é, a diminuição do pH dos oceanos). Nos últimos 200 anos, os oceanos absorveram cerca de metade do CO2 produzido pela queima de combustíveis fósseis e produção de cimento.
Como é que a acidificação dos oceanos afeta a vida marinha?
Enquanto esta absorção fornece um grande serviço para os seres humanos, reduzindo significativamente a quantidade de gases de efeito estufa na atmosfera e diminuindo os efeitos do aquecimento global, induz mudanças na química do oceano. Essas mudanças na química afetam a vida marinha e especialmente os organismos com conchas de carbonato de cálcio, tais como corais, moluscos, mexilhões e pequenas criaturas nos primeiros estágios da cadeia alimentar.
E o que tem a ver com a acidificação com as conchas de carbonato de cálcio?
Os corais, o fitoplâncton calcário, mexilhões, moluscos, ouriços-do-mar e outros organismos marinhos usam o cálcio (Ca) e carbonato (CO3) na água do mar para construir sua conchas ou esqueletos de carbonato de cálcio (CaCO3).
À medida que diminui o valor do pH, o carbonato torna-se menos disponíveis, o que torna mais difícil para os organismos de secretar CaCO3 para formar o material esquelético.
Fonte: NOAA Coral Reef Watch.
Futuro incerto…
Uma vez que os oceanos nunca experimentaram uma acidificação rápida, não está claro se os ecossistemas têm a capacidade de se adaptar a essas mudanças.
Efeitos da acidificação do oceano sobre os organismos e ecossistemas são ainda pouco compreendidos. Ao longo dos últimos anos, a pesquisa se intensificou significativamente para preencher as lacunas de muitos conhecimentos.
