Fotosynthese

De basis

Het woord fotosynthese komt van de Griekse woorden φωτο- (foto-), "licht", en συνθεσις (synthese), "aanmaken".

Een blad. Bron: Jon Sullivan.

Fotosynthese is een ongelooflijk complexe biologische reactie die lichtenergie omzet in koolhydraten, zoals glucose.

Deze complexe reactie kan teruggevonden worden in planten, algen en bacteriën. Deze reactie kan mogelijks beschouwd worden als dé belangrijkste biologische reactie aangezien bijna alle levende organismen er op aarde, direct of indirect, afhankelijk van zijn.

Chemische reactie

De initiële reagentia van deze reactie zijn water (H₂O) en koolstofdioxide (CO₂); energie om deze reactie te laten doorgaan wordt uit licht gehaald; De reactieproducten zijn zuurstof (O₂) en energierijke koolhydraten, waaronder glucose (C₆H₁₂O₆).

Fotosynthese is sterk afhankelijk van omgevingsfactoren. De mate waarin fotosynthese zal kunnen plaatsvinden, wordt bepaald door de concentratie CO₂ in de atmosfeer, lichtintensiteit en omgevingstemperatuur.

Fotosynthese in werking. Bron: (aan te vullen).

Koralen en fotosynthese

De zooxanthellae, de algen die in symbiose samenleven met de koralen, zijn ook fotosynthetiserende organismen. Zooxanthellae hebben zonlicht en CO₂ nodig om voedingstoffen - koolhydraten - te voorzien voor de poliepen. Zonder deze voedingsstoffen zouden de poliepen afsterven.

Het is nu ook meteen duidelijk waarom koralen groeien in de zone van de zee waar licht aanwezig is.