1. Licht en Straling

Fotonen    (1/4)

We hebben geleerd dat licht de karakteristieken van golven heeft. Maar toch, het was moeilijk te begrijpen hoe het mogelijk is om kleuren te zien. We kunnen ons zelfs afvragen hoe onze huid een donkerder kleur krijgt bij blootstelling aan zonlicht (en zelfs sneller bij gebruik van een zonnebank), terwijl het licht van een gloeilamp helemaal geen invloed op onze huid heeft?

Klaarblijkelijk verschilt de straling uitgezonden door verschillende lichtbronnen, zodat de stralen ook verschillende reacties opwekken. Is het de kleur van zonlicht, dat een spectrale verdeling heeft, die ervoor zorgt dat onze huid bruin wordt? We horen vaak dat zonlicht ultraviolette straling bevat en UV-stralen zijn meer energetisch en dus schadelijk voor de huid.

Wat wordt bedoeld met het woord ‘meer energetisch’? Is lichtenergie hetzelfde als lichtsterkte, zoals behandeld in het vorige onderwerp over elektromagnetische golven? Laten we, om de antwoorden op deze vragen te vinden, naar een experiment kijken.

De in dit experiment gebruikte lichtdetector is zeer gevoelig en geeft een signaal bij de kleinste lichthoeveelheid; zulke detectoren worden beschreven in het gedeelte Lichtsterkte meten. De teller laat een snel toenemende telsnelheid zien en op het scherm van de oscilloscoop zijn verscheidene pulsen te zien. Dit is beter te zien in een Video (2 MB) dan op onderstaande foto.